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第55話
最終更新日:
2024-09-14 18:10:57関連チャプター
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第56話
篠田初は彼に対して特に説明することなどないと感じていた。男の冷たい視線に平然と向き合った。「殴っただけよ。説明なんていらないわ」 彼女が理不尽だと言われようが、大逆不道だと非難されようが、そんなことはどうでもよかった。 説明など、もはや必要なかった。 松山昌平との離婚を決意したその瞬間から、松山家に関わるすべてを気にすることはなくなったのだからだった。 たかが愛人とあばずれ女の一人や二人、何ができるっていうの？ 柳琴美は声を張り上げ、傲慢な表情を浮かべながら叫んだ。「見なさい、彼女が認めたわよ！昌平、何をぐずぐずしているの？さっさと彼女を跪かせて、私と柔子に謝らせなさい！」 白川悦子は隣で焦りを感じ、再び苛立ち始めた。 一方、柳琴美は堂々とした態度で冷笑した。「誤解も何もないわ。彼女みたいな石女、元々妊娠できないもん、人に言われたくらいで恐れているの？」 松山昌平はこれを聞いて眉をひそめ、柳琴美と小林柔子に視線を向けた。「本当か？」 小林柔子は少し動揺し、しどろもどろで何も言えなかった。 一方、柳琴美は堂々とした態度で冷笑した。「誤解も何もないわ。彼女は本当に卵を産めない鶏よ。自分の腹が不出来で、人に言われたくらいで恐れているの？」 白川悦子は何にも言い返せず、怒りで声が出なくなった。 「誰が私の親友が子供を産めないと言ったの？」 白川悦子はカッと頭に血が上り、篠田初を引っ張って誇らしげに言った。「言っておくけど、私の親友は妊娠しているのよ。もうすぐ一か月で、しかも男女の双子なの！」 白川悦子のこの言葉は、まるで巨大な爆弾のように、その場の全員を驚かせた。 篠田初もさらに驚き、困惑した。 どういうこと？彼女は自分が妊娠していることを白川悦子に話した覚えはないのに、どうしてそんなことまで知っているのか？ 柳琴美は複雑な気持ちで、篠田初の腹を疑わしげに見つめながら言った。「昌平、彼女に対して感情がないと言っていたわよね。どうして子供ができたの？」 松山昌平は薄く引き結んだ唇を引き締め、冷たい視線を篠田初の腹に向けた。顔色は非常に悪かった。 彼は篠田初とは全く夫婦の関係がないのに、彼女と子供ができるなんてあり得えないのだ 白川悦子は周囲の反応に満足し、さらに真面目な顔をして嘘をつけ続けた。
最終更新日 : 2024-09-14社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第57話
篠田初が運悪く松山昌平とその一味に出くわしたため、ショッピングの楽しみが台無しにされてしまった。彼女は白景悦と共にショッピングモールを後にし、まっすぐ帰宅することにした。 翌朝、篠田初は早く目を覚ました。 彼女は黒い服に着替え、髪をまとめて、花屋で白いマーガレットの花束を購入した。そして、車で墓地へ向かった。 今日は三月三日だった。彼女の両親の命日だった。 篠田初は、両親がビルから飛び降りて亡くなって以来、四年間一度も彼らを参拝していなかった。 外の人々は、篠田初が松山家に気に入られようと、祖先をも捨てた薄情者だと噂していた。 だが、彼女自身は篠田家への思いがどれほど深いかを知っていた。 彼女は両親に対して、もっと勇敢であってほしかったと、もっと強くあってほしかったと憤りを感じていた。そんな愚かな手段でこの世を去り、彼女を一人残したことに対する怒りを抱えていた。 それゆえ、これまで参拝に行かなかったのも、現実を直視する勇気がなかったから。 しかし今は違った。彼女にはこのすべてを受け入れる勇気があった。 その勇気は、お腹の中の二人の小さな命から得たものだった。 今回の参拝を終えた後、彼女は海都を離れるかもしれなかった。 次に戻るのがいつになるか、彼女自身もわからなかった...... しかし、墓地に到着した篠田初は立ち尽くした。 合葬墓の前には、一列に並んだ花束が置かれていた。 花は新鮮で、非常に考えられたもののようで、値段も相当なものに見えた。 しかし、四年前に篠田家に災難が降りかかった時から、親戚を含む多くの人々が篠田家を避けるようになり、誰も参拝に来るはずがなかった。 それならば、この花は一体誰が送ったものなのか？ そんな疑問を抱きながら、篠田初は両親の参拝を終え、立ち去ろうとしていた。 その時、花束のそばにある琥珀のペンダントが彼女の視線を引いた。 篠田初は慎重にそれを拾い上げた。 このペンダントは非常に精巧で、中には特別な文字が彫られていた。 篠田初はどこかで見覚えがある気がしたが、誰がこれを身に着けていたかを思い出すことができなかった。 彼女はそのペンダントを大切にポケットにしまい、いずれ持ち主に返そうと考えた。 墓地を離れる際、篠田初は彼女の後をつけている男に気
最終更新日 : 2024-09-14社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第58話
墓地を後にした篠田初は自宅に帰った。 家に入ると、見知らぬ電話がかかってきた。なんと、それは小林柔子からの電話だった。 小林柔子はこれまでの傲慢な態度を一変させ、非常に丁寧で優しい口調で話しかけてきた。 「初さん、お邪魔して申し訳ありません。最近部屋を整理していたら、あなたの私物がいくつか残っているのを見つけました。今晩、お時間があれば取りに来てもらえますか」 小林柔子がこんなに親切であるわけがなくて、彼女になにか悪い企みがありそうだと、篠田初は疑いを持った。 しかし、彼女は動じずに淡々と答えた。「いいよ、後で取りに行く」 前回の急いで出た際に確かに重要な物を忘れてしまった。 小林柔子からの電話がなくても、彼女は時間を作って別荘に行くつもりだった。 夜の八時頃、篠田初はタクシーを呼び、松山家の別荘へ向かった。 松山家の別荘の使用人たちは、元の女主人が戻ってきたことに対して冷淡な態度を見せ、挨拶すらしなかった。非常に事大主義だった。 彼女はそれに気にすることなく、スムーズに別荘の門を通過した。 四年間過ごした場所は、出る時と全く変わらなかった。 しかし、風景は以前のままなのに，人の状況は全く変わってしまった。 心の中で少し感傷的になった。 ペッ！四年間の青春がこんな場所に浪費されたなんて、なんて不運だった！ 豪華な別荘のロビーは賑やかだった。 堂々と新しい主人になった小林柔子だけでなく、柳巧美とその彼氏である伊達明史もいた。 篠田初が入ってくると、小林柔子はすぐに女主人としての姿勢を取り、親しげに迎え入れた。 「来てくれたんですね、初さん。ちょうどあなたの話をしていたところです！」 篠田初は冷淡な表情で、すぐに尋ねた。「私の物はどこだ？」 彼女は物を取りに来ただけで、ここでのうわべだけの取り繕いに付き合う時間はなかった。 「あなたの物は元の部屋にあります。すでに使用人が整理しておきましたので、いつでも取りに行けますよ」 「ありがとう！」 篠田初は回転階段を上がり始めた。 しかし、小林柔子は彼女の腕を掴み、親しげに言った。「せっかく来たんだから、一緒に食事をしましょう」 「食事？」 篠田初は輝く綺麗な目で小林柔子を見つめ、少し遊び心を込めて言った。「私と小林さんの関係
最終更新日 : 2024-09-14社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第59話
小林柔子は心配そうな表情を作りながら言った。「こんなことをして本当にいいの？だって、彼女はまだあなたのお兄さんの妻よ」 それに対して、柳巧美は小林柔子の腕を取って、彼女のために憤慨するように言った。「柔子姉さん、あなたは本当に優しすぎるわ。慈善晩餐会の時に、あの女があなたをどう踏みにじったか見たでしょ？あなたは、彼女にちょっとした躾をするつもりはないの？」 「彼女が欲しそうな顔をしていたのを見なかった？私は大きな心で、彼氏を貸してあげたのよ。きっと彼女、後で私に感謝するわ！」 「とにかく心配しないで。本当に問題が起きたら、私が責任を取るから、あなたには関係ないわ！」 「巧美ちゃん、あなたって本当に優しいのね！」 小林柔子は感動したような表情を見せながらも、心の中では柳巧美を馬鹿にして笑っていた。この愚か者、道具として利用されていることにも気付かずに、彼女のために働いてくれた。 しばらくして、松山昌平が別荘に到着した。その高身長な体格は、冷たいオーラをまとっていた。 「彼女はどこにいる？」 松山昌平は冷たい目つきで広い別荘のホールを見渡したが、篠田初の姿は見当たらなかった。彼の眉間のしわは一層深くなった。 小林柔子はためらうような表情を作り、松山昌平に近づいて言った。「昌平さん、初さんは、今、上の階で......伊達明史さんと一緒に......」 柳巧美もまた、悲しげな表情を作りながら言った。「兄さん、あなたの端正で賢い妻が、私たちがいない間に私の彼氏を誘惑してベッドに引き込んだのよ！」 柳巧美はそう言い終えると、待ちきれずに松山昌平を連れて上の階に向かった。 松山昌平は薄く閉じた唇を抑え、冷たい目つきをしながら、一言も発しなかった。 数人で篠田初が以前使用していた寝室に向かった。ドアは閉ざされており、中からは曖昧な音が漏れ聞こえてきた。 小林柔子が偽善的にドアを開けようとしたが、鍵が掛かっていることに気付いた。 「昌平さん、中から鍵が掛かっているわ。開けられない......」 その瞬間、松山昌平の顔色は青ざめ、怒りが完全に引き起こされた。 「どいて！」 次の瞬間、「ガン！」と大きな音がして、松山昌平が一蹴でドアを破壊した。 しかし、彼らが目にした光景は、予想外のものだった。 寝室の中には
最終更新日 : 2024-09-14社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第60話
篠田初はもがいて松山昌平を押し返した。「松山昌平、あんた病気か？」 人の楽しみを邪魔しないでくれないか？ 「子供は見ちゃダメよ！」 松山昌平はまるで父親のように、篠田初のような若い娘が悪いことを学ぶのを心配するかのように言った。 篠田初は呆れて言った。「私はもう子供じゃない。何度も大変な場面を経験してきたわよ！」 「ほう、じゃあどんな大変な場面を経験したか、言ってみろ」 冷たい顔の松山昌平は少しも怒りを見せず、むしろ面白そうに、篠田初をじっと見つめた。 「......」 篠田初の脳裏には、あの夜彼と一緒に過ごした情熱的な情景がよみがえり、頬が不意に赤く染まった。 そのきまり悪そうな反応を見た松山昌平は、彼女が妊娠していないどころか、他の男性と関係を持ったこともないと確信し、内心喜んだ。 その時、小林柔子もまた気まずそうに部屋から出てきて、慌てて言い訳を始めた。 「初さん、何もなかったですよね？私もまさか伊達明史がこんなことをするなんて思いもしませんでした。さっき二人が閉じこもっていた間、彼が何かあなたに迷惑をかけたのではありませんか？」 その言葉は明らかに篠田初を罠にはめようとするものであった。男と女が二人きりで部屋にいて、しかも男はあんなにも卑猥だった。何もなかったとは信じがたいというわけだった。 篠田初は笑って言った。「もし何もなかったと言ったら、小林さんはがっかりするんじゃないの？」 「だってさっき小林さんが渡してくれたあの一杯のお酒、なかなか効き目があったからね！」 篠田初の言葉に、小林柔子の顔はさらに青ざめ、彼女は弱々しい様子で反論した。「初さん、その言い方はおかしいですよ。私はただあなたに申し訳なく思っていて、心からの謝罪の気持ちを込めて一杯のお酒を差し上げただけです......」 「どうしてこんなことになったのか私にもわかりません。お酒は巧美ちゃんが持ってきたもので、何か入っていたかどうかは彼女に聞いてみてください」 「本当に？こんな卑劣な手口、あの馬鹿な娘にしては上手すぎるけどね！」 この女は、本当に巧妙に責任を擦りつけるものだった。数言で自分の身をきれいにしてしまった。 篠田初は、思わず柳巧美に同情さえ覚えた。 「初さん、あなたが私に不満を持っているのはわかります。でも
最終更新日 : 2024-09-14社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第61話
松山昌平が部屋のドアを押し開けると、薬の効果で苦しむ伊達明史が、柳巧美を押し倒し、不正な行為を試みていた。 「兄さん、兄さん、助けて！」 柳巧美は最後のわらを掴んだように、松山昌平に叫びながら助けを求めた。 伊達明史は彼女の恋人であり、すでに肉体関係を持っていたが、このような状況は彼女にとって受け入れがたいものだった。あまりにも恥ずかしかったのだった。 松山昌平は冷たい目つきで床に倒れている二人を跨ぎ、篠田初のものをテーブルから取り上げた。 「自業自得だ！」 この言葉を投げ捨てると、彼は一度も振り返らずにその場を去った。 彼のいとこは甘やかされすぎて、これ以上ないほど横暴になっていた。もう少し苦労を味わう時が来たのだった。 階下に降りると、入口に立っている篠田初を見つけた松山昌平は、冷たい眉をひそめた。「まだ離婚していない以上、君はこの別荘の主だ」 「ありがとう、でもいらないわ！」 篠田初は彼の手から物を受け取り、そのまま立ち去ろうとした。別れの言葉すら言う気もなかった。 この時、夜も更けていた。 篠田初は別荘の外でタクシーを呼ぼうとしたが、主な街区から遠いため、ドライバーは誰も迎えに来なかった。 しばらくすると、松山昌平が銀色のブガッティ・ヴェイロンに乗って彼女の前に現れ、険しい表情で言った。 「乗れ！」 それは招待ではなく、命令だった。 篠田初は少し考えた後、拒むことなく助手席のドアを開けて乗り込んだ。 しかし、座席に置かれたものを見ると、驚きを隠せなかった。 「これ......どこで手に入れたの？」 車のダッシュボードには、今朝墓地で拾ったものと全く同じ琥珀のペンダントが置かれていた。 彼女の心に大胆な予感が浮かび上がった。 もしかして、彼が今日、墓地に行って両親のお墓に参った時に、この琥珀のペンダントをうっかり落としたのでは？ だが、そうは思えなかった。彼がどうして同じペンダントを二つも買うのか？ただの偶然なのか？ 「このペンダントは......」 「俺の物に触るな！」 松山昌平は不機嫌な口調で言い放ち、冷たい表情でペンダントを彼女の手から奪い返した。 「ちっ、ケチだね！」 篠田初は少しがっかりした表情を浮かべた。 彼女はそれが偶然であり、自分の考
最終更新日 : 2024-09-14社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第62話
話しかけてきたのは、松山昌平と幼い頃からの親友である司健治だった。 彼は松山昌平の隣に立つ篠田初を見つけると、さらに大げさな声で叫んだ。「なんてこった！みんな見てくれよ、昌平兄が来たばかりか、あの端正でおしとやかな奥さんまで連れてきたぞ。これは......世界の十番目の不思議だな。今日は本当に驚かされたよ！」 松山昌平は冷静な表情を崩さず、優雅に長い脚を踏み出して室内へと入っていった。意味深な言葉を残した。「招待されたからには、当然来るだろう」 篠田初は状況がよく分からないまま、素直で端正な妻のふりをして、忠実に松山昌平の後ろについていった。 何しろ、報酬は一分あたり二千万円という高額なのだから、しっかりと役割を演じなければならなかった。 個室の中は、豪華さは言うまでもなく、広々としていて、照明は柔らかく曖昧な雰囲気を醸し出していた。まるで王宮に来たかのような錯覚を覚えるほどだった。 ソファには、五、六人の男女が座っていた。彼らの服装や振る舞いから、それぞれが名門の出身であることが伺えた。 その中で、最も貴族的な雰囲気を漂わせていたのは、中央に座っていた一組の男女だった。 男性は端正な顔立ちをしており、高く通った鼻筋にはフレームレスの眼鏡がかかっており、知的で洗練された印象を与えていた。しかし、その狭く深い瞳は、すべてを掌握しているかのような余裕を感じさせた。 この余裕は、豊かな家柄と確固たる財力によるものに違いなかった。 例えば、彼が腕につけていた銀色の腕時計は、ロウ社の限定版で、世界に一つしかないものだった。その価値は一億四千万円だった。 彼の隣に座り、親しげに寄り添っていた女性もまた、抜群の気品を持ち、その完璧な顔立ちは単なる美しさだけでなく、大人びた知性が漂っていた。これは一般的な名門の令嬢には珍しい資質だった。 二人が並んで座っている様子は、一目見ただけで非常にお似合いのカップルであることがわかった。 二人は松山昌平が入ってくるのを見ると、驚いた表情を浮かべた。 「昌平、あなた......」 女性はすぐに立ち上がり、その大きな瞳には情感が溢れ、まるで言いたいことがたくさんあるかのように見えた。 それに比べ、男性はやや落ち着いており、穏やかな声で言った。「ようやく怒りも収まったか、来てくれて嬉し
最終更新日 : 2024-09-14社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第63話
個室の人々は、皆その場に固まってしまった。 誰もが予想だにしなかった。あの一見おとなしくて従順な篠田初に、こんな一面があったとは？ 「私の旦那様がこんなに完璧だなんて、どこの誰がそんなことに気付かず、彼を振ったんでしょうか」 篠田初はそう言いながら、松山昌平の腕に親しげにしがみつき、あたかも夫を守るかのような姿勢を取った。 もちろん、それは彼女の演技だった。 ただの好奇心から、自分の推測が正しいかどうかを確かめたかっただけだった。 案の定、ソファに座っていた気品のある女性は、気まずそうに顔を伏せた。 水川時志の表情にも、少しばかりの困惑が見え隠れしていた。 司健治は、その女性に特に関心があるようで、すぐさま篠田初に向かって、容赦なく言い放った。「誰が振ったかなんてどうでもいいさ。とにかく、彼女が昌平兄の初恋なら、全てにおいてお前より百倍も完璧に違いない！」 「人は己を知ることが大事だ。お前と昌平兄はまったく違う世界の人間だ。価値観が合わないのに、なんで無理して結婚なんかしやがって、自分をも他人をも傷つけるだけだ！」 水川時志は優しい目をわずかに冷ややかにし、軽い口調ではあるが、圧倒的な威圧感で言った。「健治、いい加減にしろ！」 しかし司健治は、まるで幼稚な子供のように続けた。「だってさ、僕が言ってることは事実だろ？この女が清姉にかなうとでも思ってるのか？」 清姉？ 篠田初は少し眉をひそめ、そのソファに座る気品あふれる美女こそが、まさにその清姉本人であると推測した。 「健治、もう冗談はやめて、新しいお友達を怖がらせないで」 浅川清良はついに顔を上げ、堂々と松山昌平と篠田初に手を振りながら、優しく微笑んだ。「昌平、お久しぶりね」 「お久しぶり」 「昌平、まだ私と時志兄に怒っているのかしら？」 浅川清良は少し眉をひそめ、悲しげな表情を浮かべた。「全て私のせいよ。昔は私が未熟で、友情と恋愛の区別がつかず、あなたたち二人の間に軋轢を生んでしまった。あなたが今日来てくれて、本当に嬉しいわ」 「過去のことはもう言わないでおこう」 松山昌平は女性の感情的な態度とは対照的に、冷淡だった。彼の端正な顔にはほとんど感情の起伏が見られなかった。 まるで、二人はただ数回しか話したことのない顔見知りのような、よ
最終更新日 : 2024-09-14
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社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第196話
風間が去った後、広い別荘には篠田初一人だけが残った。彼女は何度もあった夜のように、窓の前にたたずんで、窓の外にある月をじっと見つめていた。今夜の月は本当に明るくて、丸くて、まるで光を放つ真珠が真っ黒な夜空に浮かんでいるようだった。明月に思いを......何故か、篠田初はその夜、自分と話していた見知らぬ人のことを思い出した。その人のアイコンも、また一輪の明月だった。そして、彼から送られてきた唯一のメッセージも、一輪の明月だった。篠田初はまるで神のなせる業のようにスマホを開き、その明月の写真を拡大して見てみた。この角度で見ると、月はあるオフィスビルの掃き出し窓の前で撮られたようだ。まさか相手は、資本家に搾取されて、深夜まで働く社畜なのだろうか？篠田初はふと薄く笑った後、そのまま月の写真を一枚撮り、相手に送った。不思議なことに、彼とほとんど話したことはなく、ほとんどが彼女の愚痴だったが、彼にはいつも、何を送っても真剣に見てくれる予感があった。たとえ慰めの言葉が無くても、必ず彼女の気持ちを理解してくれる気がした。その理解が、篠田初に温かさを感じさせた......数分後、スマホにラインのメッセージが届いた。「眠れない？」簡単で明確な四文字のメッセージが、画面の向こうの人物がクールで寡黙でありながらも、頼りがいのある男性であることをひとりでに想像させた。「うん、いろいろと面倒なことがあって」「例えば？」「例えば、すごく嫌な男がいて、ずっと私の気分を悪くしている。例えば、私の唯一の家族が冤罪で刑務所に入れられた。例えば、ここを離れたいけど、今すぐには無理だ。すべてが最悪な感じだ！」篠田初は眉をひそめてこの一文を打ち込んだ。自分がまるで一言居士のように、愚痴を何度も繰り返し語っているような気がして、心が重くなった。彼女は自分がうるさく感じていなくても、相手はもうとっくにうんざりしているだろうと思った。そのため、急いで次のメッセージを送った。「ごめんなさい、あなたを感情のゴミ箱にすべきではなかった。ただ、誰にも言えなかったから、吐き出すと少し楽になるんだ。気にしなくていい」しばらく沈黙が続いた後、相手は簡潔にメッセージを送ってきた。「どうして離れたい？」「いくつかの特別な個人的な理由があっ
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第195話
篠田初の目がキラリと輝き、両手で顎を持ち上げて花のように広げ、可愛らしく、いたずらっぽく言った。「お返しはね、この美しい仙女様から、心からの感謝と崇拝をもらえるよ！」「ちっ、誠意がないな！」風間は興味をなくしたように手を振った後、大雑把にソファに横たわり、のんびりと足のつま先を揺らしながら言った。「俺、風間は人助けするのに、最低でも1億ドルだ。タダでやる気なんてない」篠田初は怒りで気絶しそうだった。この男は、本当に腹が立つ！でも今はお願いしている立場だから、仕方なくプロの作り笑いを浮かべて聞いた。「じゃあ、欲しいものは何？」風間は興味を持ち、体を起こして珍しく真面目に言った。「君も知っているだろう、俺、あと1、2年で30歳だ。親が俺の個人問題で心配してるから、だから...」「断る！」男の話が終わる前に、篠田初はすぐに手で「×」のポーズを取り、拒絶の表情を浮かべて言った。「私、もう心を閉ざしたの。仕事だけに集中するつもりだから。友達でいいけど、結婚なんて無理！」風間は篠田初を興味深そうに見つめ、薄い唇を引き結んで不敵な笑みを浮かべた。「考えすぎだよ。俺、君に好意を持ってるけど、結婚するつもりはない。俺は非婚主義なんだ」「あ、そうか！」篠田初は顔が少し赤くなった。本当に恥ずかしい。どうして自分は松山昌平と同じように、ナルシストになってしまったんだろう。まるでみんなが自分に興味を持っているかのように勘違いしてしまった。今回、篠田初は本当に思い上がってしまい、結局ただの笑い者になってしまった。「じゃあ......何をしてほしいの？」篠田初は思い切って風間に尋ねた。「俺の爺さん、俺の個人問題にうるさくてな。もうすぐ80歳の誕生日だから、必ず彼女を連れてこいって言われてるんだ。考えてみたんだが、周りに知ってる女は君だけだから......」「私が君の彼女役をするってこと？」篠田初は眉をひそめ、少し考えてから胸を叩いて言った。「それなら任せておけ。芝居が得意だから」「決まりだな！」二人はハイタッチして、愉快に協力することを決めた。風間はコンピュータの前に座り、適当に数回キーボードを叩いた後、一連のコードを入力した。なんと奇跡的に、病院のクラウドストレージシステムを突破し、消えた映像を見事に盗み出すことに成功した。
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第194話
篠田初は病院を出た後、タクシーを拾い、すぐに篠田家の別荘へ戻った。彼女は手にUSBメモリを握りしめ、その中には病院の監視カメラの映像がダウンロードされていた。篠田初は記録をパソコンにインポートし、その日の映像を素早く確認した。やはり、明らかに十時間以上に及ぶはずの映像が、わずか数十分に編集されていた。その数十分の中には梅井おばさんに不利な証拠しかなく、逆に梅井おばさんが小林水子に子供を堕ろさせるよう脅迫した事実を更に「確定」させていた。「小林水子、ほんとに狡猾だな！」篠田初は慌てることなく、眼鏡を押し上げ、細い指でパソコンのキーボードを素早く叩きながら、病院のクラウドストレージシステムに侵入しようと試みた。一般的に、病院や学校、商業施設などの公共の場所では、クラウドストレージシステムが導入されており、映像などの資料がキャッシュされている。言い換えれば、一度存在した映像資料は修復や窃取することができる。しかし、病院のクラウドストレージシステムはどうやら意図的に暗号化されていて、最先端の暗号技術が使われていた。篠田初は30分も試みたが、結局解読に失敗した。最後には相手にIPをロックされ、逆追跡を受けてしまった。「くそっ！」静寂の中、キーボードの「カタカタ」という音だけが響き渡り、まるで硝煙のない戦争をしているかのように緊張感が漂っていた。篠田初は自分の身元がバレるのを恐れ、急いでシステムから退出した。この暗号技術は、明らかに彼女を防ぐために、専門家の手によるものであることが分かる。これほど精密なものを作れるのは、小林柔子のような無能な人間には到底不可能だ。つまり、これは松山昌平の指示だと確信した。真っ暗な部屋で、コンピュータの微かな光が篠田初の顔を照らし、その表情には深い悲しみと失望が浮かんでいた。ふん！松山昌平よ！本当に、あの愛人を守るためなら、無節操なことでもするんだな！現在、篠田初は少し落ち込んでいた。もし三日以内に全ての映像を手に入れ、梅井おばさんが無実である証拠を掴めなければ、梅井おばさんの立場は危うくなってしまう。少し考えた後、篠田初はある電話番号をダイヤルした。30分後、風間が篠田初の家の前に現れた。彼は黒い服を着て、すらりとした体がカッコ良く、夜の中でまるでりりしい吸
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第193話
篠田初指着病室上方の監視カメラを指し示し、「悪事は必ず露見するわ。神様は見ているから。あんたの卑劣な行為をしっかり記録しているわ」と言った。小林水子はしばらく黙った後、突然大笑いし、得意げに言った。「何か確証を持っているのかと思ったら、ただの監視カメラの映像だなんて。じゃあ、その映像を裁判官に見せればいいさ。どっちが悪いか、すぐわかるよ！」篠田初は、小林水子がここまで傲慢だとは思わなかった。死を目前にしてもなお、こんなに余裕を見せるなんて、きっと彼女は監視カメラの映像をすでに手を加えているに違いないと感じた。しかし、ハッカー技術に長けた篠田初にとって、それは全く問題ではなかった。たとえ小林水子が監視記録を削除したり、破壊したりしても、その映像が記録されたことがあるなら、彼女はすぐに復元できるのだ。「小林さんがそんなに潔白なら、3日後の裁判で、結果を待ちましょう」篠田初ははその言葉を言い終えると、きれいに一回転して、颯爽とその場を離れた。三日後、すべてが決着を迎えることになるだろう。篠田初は必ず、小林水子が自分の無知と陰険さに、大きな代償を払わせる！エレベーターを出ると、偶然にも、ちょうど小林水子を見舞いに来た松山昌平とその母親である柳琴美と遭遇した。松山昌平と篠田初は目を合わせ、二人とも思わず少し驚いた。その目の中には、無数の感情が交錯していた。非常に興奮した柳琴美は、まるで気持ち悪い虫を見たかのように凶悪な表情を浮かべ、踏みつけて殺したくてたまらなかった。「この疫病神、何をしに来た？あのあくどいおばさんが失敗したから、また悪事を働くつもりか？」篠田初は無表情で言った。「病院はあなたの家なのか？病院に来るのに、あなたに報告する義務はないわ」柳琴美は再び篠田初に言い返されて言葉を失い、とうとう手を出すことに決めた。この口が達者な元嫁をきちんと懲らしめてやろうと思った。「今、あんたはもう昌平に捨てられたから、報告する義務がない。でも、松山家の血筋に手を出したら、今日、ちゃんと懲らしめてやるわ！」そう言うと、彼女は腕を大きく振りかぶり、篠田初に向かってビンタを振り下ろした。松山昌平は素早く柳琴美の手を掴み、「母さん、騒がないでくれ」と言った。「騒ぐ？」柳琴美は顔を真っ赤にし、松山昌平の手から自分の手を
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第192話
二人は拘置所を出た。篠田初は矢も盾もたまらず、佐川利彦に尋ねた。「佐川、さっき言っていた梅井おばさんを無罪にし、さらに小林水子の刑期を延ばす方法、具体的に私はどうすればいいの？」「実は簡単ですよ」佐川利彦は言った。「もし梅井おばさんが嘘をついていないなら、梅井おばさんが小林水子に危害を加えた主観的な動機は成立しないので、刑事犯罪にはなりません。その場合、小林水子が梅井おばさんを故意に中傷したとして訴えられます。もし梅井おばさんの体調が悪く、小林水子の中傷が心的外傷を引き起こした場合、小林水子も刑事犯罪として量刑されることになります。心的外傷に対する刑罰は、傷害罪よりも重いですからね」篠田初は真剣に聞き、すぐに問った。「つまり、梅井おばさんが嘘をついていないこと、もしくは小林水子が嘘をついていたことを証明できれば、訴訟に勝てるってこと？」「その通りです！」佐川利彦は続けた。「小林水子が嘘をついていたことを証明する方法を探すべきだと思います。そうすれば、彼女に対して名誉毀損で反訴できます。警官二人が証人としているが、法律的には証人の証言には主観が入るから、物的証拠の方が重みがあります。社長が物的証拠を集められれば、訴訟は絶対に勝てます！」「それは簡単だ。どうすればいいか分かった！」篠田初は聞き終わると、佐川利彦にサムズアップして言った。「さすが佐川弁護士。すごいね！」彼女は松山昌平と離婚してから、繫昌法律事務所を自分のものにして本当に良かったと感じていた。三大弁護士に守られていれば、行政、民事、刑事どの分野でも問題なく自由に動けると確信していた。---次の日、篠田初は早速、小林水子が入院している病院に到着した。病室の前には、相変わらず二人の警官が見張っていた。小林水子は自由を取り戻す日が近づいてきたことに嬉しそうに歌を歌っており、その大きな声は廊下にまで響いていた。「ふふ、小林さんは気分が良さそうだね？」篠田初は腕を組んで病室のドアの前に立ち、笑っているようないないような顔つきで聞いた。小林水子は鏡の前で眉を描いていたが、突然、鏡に映った篠田初を見て驚き、幽霊を見たかのように、顔色を変えて振り返った。「あ、あなた、どうやって入ってきたの？」「小林さん、そんなに怖がることはないじゃない。私たちの関係は
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第191話
篠田初は話を聞いた瞬間、表情が変わり、焦った口調で質問した。「結局のところ、あなたがやったのか......梅井おばさんに何をしたんだ？」「梅井おばさんが何をしたかを聞くべきだ」松山昌平は依然として極限まで冷酷で、感情的になっている篠田初を見つめながら、淡々と言った。「梅井おばさんが水子さんに無理やり中絶させたことを、全く知らなかったのか？」彼は少し黙った後、続けて言った。「俺たちは一応夫婦だったから。お互いに一歩引けば、梅井おばさんを苦しめないさ。君も水子さんを許して！」松山昌平は篠田初に対して、もう十分に甘やかしてきたと感じていた。小林水子の子供は大哥の唯一の血筋であり、もし他の誰かが梅井おばさんのしたことをしていたら、すでに骨まで砕かれていたはずだ！「ありえない！」篠田初は首を振り、ためらうことなく断固として言った。「梅井おばさんがどんな人かよく知っている。彼女がそんなことをするわけがない！」「私なら......確かに小林水子が刑務所に入ってほしいとは思うけど、彼女の子供を傷つけようとは考えたことがない。なぜなら、たとえ判決が下されても、妊婦はすぐには収監されない。子供を生んだ後、授乳期間を過ぎてから服役することが保証されるから、その間子供に危害はない」篠田初自身が母親であり、子供に手をかけることは絶対にない。この言葉で、松山昌平の冷徹な表情が少し和らいだ。この女性は自分が言うような冷酷な人間ではなく、ただ頑固でわざと彼を怒らせようとしているだけだと、彼は分かっていた。「君を信じているし、梅井おばさんも信じている。この件はここまでだ」松山昌平は再び自分の態度を示した。「君が訴えを取り下げれば、梅井おばさんは自由になる」篠田初は極度に失望した表情を見せ、思わず男を見ながら冷笑した。「松山昌平、自分がとても寛大だと思ってるのか？その言い方、まるで私たちを大目に許してくれたかのようだ！本当に、私と梅井おばさんが無実だと信じているなら、どうして彼女を直接解放せず、私が訴えを取り下げることを条件にするのか？」「そんなに頑固にならないで！」松山昌平は自分の忍耐がもうそろそろ限界に達すると感じた。彼はどうして今までこの女性がこんなに手強いのか気づかなかったのだろう。全く聞く耳を持たないようで、彼は本当に彼女に
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第190話
「それは重要ではない」松山昌平は答えなかった。ある秘密は、一生胸の中にしまい込む必要がある。それがみんなにとって一番いいことだ。「君はただ一つだけ理解すればいい、俺と彼女の関係は君が想像しているようなものではない。嫉妬して彼女を追い詰める必要はない」「はは！」篠田初はその場で笑った。この男の思い上がりを笑い、彼の冷酷さも笑った。どうして彼は、かつての妻に対してこんなに恥ずかしいことが言えるのか？明らかに小林柔子が悪事を働いたのに、彼は最初から最後まで彼女を擁護し、逆に自分が悪者にされている？「松山昌平、面白いわね。まさか私が小林柔子を刑務所に入れようとしているのは、あなたに愛されないから、彼女があなたを奪ったから、わざと復讐していると思ってるんじゃないでしょうね？」「違うのか？」松山昌平は冷たく反問した。自分の恋愛経験は少ないが、見てきた女性は少なくない。女性の気持ちくらい、彼には分かるはずだと思っている。「違う、違う、あなたには関係ないわ。ただ、私の心が狭くて、恨みを必ず晴らすから。小林柔子が何度も私を挑発してきたから、もちろん彼女に人間のあり方を教えてやらないとね」篠田初は正直に答えた。彼女は聖人でも、聖母でもない。いじめられたら、当然反撃する。松山昌平は篠田初を見つめる目が複雑で深くなり、低い声で言った。「君は昔、こんな人間じゃなかった」「昔は、愚かで目が節穴だったし、演技もしていた」篠田初はやけくそになったような心情で、男の前で自分がどう思われているかなど全く気にせず、滔々と続けた。「実はもう、松山夫人でいる生活にはうんざりしていたの。温和でおしとやかに演じて、愛し合う夫婦のふりをしていたけど、もう耐えられない。あの傲慢で意地悪な母、牢獄のような松山家、あんたが帰ってくるのを待ちながら、我慢して折り合って過ごす夜も嫌だった」そんなに冷たくて、暖かさが全く感じられない日々は、もう二度と振り返りたくもない。「正直に言っておくわ。私、篠田初はいい人じゃない。怒ると、あんたの愛人、骨も残らないように仕留めてあげる。こんな無駄話してる暇があるなら、もっといい弁護士を探して、彼女の刑を軽くする方法でも考えなさい！」篠田初の言葉には挑発的な意味が込められていた。この男が小林柔子を守るために、どこま
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第189話
篠田家にて。篠田初は二階の窓際に座り、しばらく外を眺めていたが、梅井おばさんの姿は全く見当たらなかった。彼女はスマホを取り出し、再び梅井おばさんに電話をかけたが、依然として通じない。「おかしいな......もう暗くなったのに、梅井おばさんは一体どこに行ったんだろう？」今朝、起きた時、篠田初はテーブルの上に梅井おばさんが残したメモを見た。そこには「私用で出かけている。終わったら戻るので心配しないで」と書かれていた。しかし、丸一日が経過しても梅井おばさんは全く連絡を取れない。これは納得がいかない！最近の境遇を考えると、自分を狙って復讐を企てている者も多い。彼女は梅井おばさんが何かトラブルに巻き込まれたのではないかと心配していた。夕暮れが迫る中、篠田初はもう座っていられなくなり、適当に外套を羽織って、出かけて探してみるつもりだった。玄関を出た瞬間、目に入ったのは見覚えのある銀色のスーパーカーが別荘の前に停まっている光景だった。男のすらりとした体が無頓着に車の横に寄りかかっており、黄昏の街灯の下でその影が長く引き伸ばされていた。彼の長い指先に煙草を挟み、煙を吐き出す姿は、どこか冷たく疎遠な雰囲気を漂わせ、渾身から致命的な魅力を放っていた。篠田初は思わず心臓が高鳴り、視線がしばらく動かせなくなった。その男は、彼女が決して見たくない相手、松山昌平だった。おかしい。なんで彼がここに来た？しかも、その煙草の長さから見ると、彼はかなり長い時間ここにいたようだ。篠田初は好奇心が湧いたが、松山昌平を透明人間のように扱い、無表情のまま彼の前を通り過ぎた。松山昌平は眉を少し上げ、怒っている様子もなく、煙草をそのまま消して近くのゴミ箱に投げ捨てた。そして、黙って彼女の後ろに続いた。彼は背が高く、影が長く伸び、すぐに篠田初の影と重なり合った。まるで二人が抱き合っているかのように見え、空気の中には言葉では表せない微妙な雰囲気が漂っていた。篠田初は松山昌平が自分の後ろについてきているのに気づいた。最初は無視しようと思ったが、気づけば1キロ以上歩いており、彼がずっとついてきていたことに気付いた。彼女は突然怒りが込み上げてきた。そして、急に立ち止まり、振り返った。「あなた、変態なの？尾行してどうしたい？」松山昌平はもともと篠
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第188話
梅井おばさんが振り返ると、病室のドアの前に松山昌平が立っており、冷徹な目で彼女を見つめていた。「松山さん、私......」彼女は弁解しようとしたが、手に持っている中絶薬からまだ湯気が立ち上っており、一瞬言葉に詰まった。小林柔子は松山昌平の後ろに隠れ、再び弱々しく涙ながらに言った。「おばさん、私ははっきり言ったよ。この度は私が間違えたから、昌平さんの元を離れるよ。でも、子供は必ず産むよ......この子は私の命よ。誰にも傷つけさせない。お願いだ。篠田さんに言ってください。私に八つ当たりをするのは構わないが、どうか私の子供を許してください！」小林柔子の言葉に、梅井おばさんは怒りで顔が真っ赤になり、激しく感情を吐き出した。「小林さん、何を言っているんですか？あなたはさっき、子供をおろすつもりだと言っていたじゃないですか！私たち二人でそれを決めたんじゃないですか！今になって何を被害者面しているんですか！それは嘘でしょう！」「おばさんこそ、嘘をついているよ。私はこんなにも子供を愛しているのに、どうして手放せるの？むしろ、あなたがずっと脅してきたじゃないか。子供をおろさなければ、篠田さんは何でもして私を牢屋にぶち込むつもりだと。そして私が薬を飲まないと言ったら、無理強いしたんじゃない......外の警官や昌平さんが見ていたんだから！」「あ......あんた......」梅井おばさんは小林柔子ほど演技が上手い人を見たことがなく、怒りで心筋梗塞が発作しそうだった。これで初お嬢様の言っていたことが全く誇張ではないと分かった。小林柔子は本当に骨の髄まで悪意に満ちていて、その行動は陰険極まりない。彼女は急いで松山昌平に言った。「松山さん、どうか小林さんの言うことを信じないでください。事実は違います。私はそんなことを言ったことはありません。私は......」「黙れ！」松山昌平は完璧な顔立ちを冷徹な氷のような表情に変え、威圧的な視線で梅井おばさんを睨みつけながら、問いかけた。「篠田初の考えか？」「いえ、いえ、すべて私の独断です。初お嬢様は何も知りません。私が小林さんに会いに来たことも知りません。松山さん、どうか誤解しないでください、小林さんは......」「あなたの独断？」松山昌平の眼差しがさらに冷たく、危険な雰囲気を漂わせて、鋭く質問した。「つま
